Podľa vyjadrenia Crichtonovho agenta spisovateľ zomrel nečakane, po „odvážnej a súkromnej bitke s rakovinou“. Prvý úspech si tvorca pripísal už na začiatku svojej spisovateľskej dráhy. Vo veku 27 rokov vydal sci-fi román Andromeda, po ktorom nasledoval aj rovnomenný film. Mimoriadna príťažlivosť Crichtonových kníh pre Hollywood sa potvrdila aj v nasledujúcich rokoch.
Sfilmované boli napríklad jeho diela Človek na konci, Vychádzajúce slnko, Škandalózne odhalenie, Kongo, Jurský park či Sféra. Crichton sa nezastavil len pri tvorbe filmových predlôh a etabloval sa aj ako režisér a producent. Úspech mala napríklad adaptácia jeho vlastného románu Veľká vlaková lúpež so Seanom Connerym. Podľa jeho námetu vznikol tiež známy seriál Pohotovosť.